Hay rincones del mapa donde el asfalto y el hierro guardan más memoria que los libros de historia. Uno se para hoy sobre la traza de la vieja calle Génova y, al mirar las aguas serenas del canal, resulta imposible no escuchar el eco distante de los pasos que alguna vez hicieron vibrar la orilla.

Hubo una época en que ese cruce era el corazón latente de una Berisso vibrante e industriosa. Ubicado exactamente en la prolongación de la calle Baradero sobre el Canal Génova, aquel paso —en sus orígenes una humilde estructura de madera que más tarde daría paso al hierro y al cemento— era el nodo vital que unía la vida cotidiana con el trabajo. Allí, a solo un par de cuadras, las orillas arboladas cobijaban las infancias de barrio, donde los chicos esperaban con ansias que creciera la marea para lanzarse a nadar entre risas y chapoteos. Pero ese mismo paso era también el testigo silencioso del sacrificio diario: por sus maderas primero, y por sus veredas de hormigón después, caminaban con el overol puesto y la frente en alto miles de obreros de los frigoríficos que madrugaban para sostener a sus familias y alimentar a un país entero.

Con el tiempo, la geografía y el habla popular terminaron por entrelazar indisolublemente la estructura con el asentamiento obrero que la rodeaba: la Villa Roma (que en el uso cotidiano también terminó llamándose la Villa Puente Roma). Surge allí un enigma entrañable que la historiografía prefiere mantener abierto y que la memoria prefiere soñar: ¿fue el puente el que, como puerta de entrada sobre la calle Baradero, terminó dándole su nombre al barrio, o fue el empuje de la Villa Roma y sus familias inmigrantes lo que terminó bautizando el cruce? En el terreno del afecto comunitario, el orden de los factores no altera el sentimiento. El puente y la villa nacieron para ser la misma cosa.

Con los años y el impulso de la autonomía municipal lograda en 1957, se conformó la Comisión Honoraria de Cultura, presidida por el culto y bondadoso don Cándido Fernández e integrada por vecinos committed como la profesora Bella Gutiérrez, Horacio Urbañski, Luis A. Guruciaga y el propio Dr. Rodolfo Héctor Fabris, en sintonía con las decisiones del Comisionado Municipal Raúl Filgueira. Fue esta comisión la encargada de reordenar la nomenclatura urbana de la joven comuna, disponiendo que la emblemática estructura pasara a llamarse oficialmente Puente General Enrique Mosconi —en justo homenaje al gran visionario del petróleo—, mientras que la calle 60 se transformaba en la Avenida del Petróleo y la calle Porvenir en 25 de Mayo.

Sin embargo, el alma de las ciudades tiene sus propias leyes. Aunque las placas de bronce lleven el nombre del General Mosconi y las actas de 1957 registren la labor de aquella ilustre comisión, en el pulso cotidiano del vecino, en la charla del boliche y en la nostalgia de quienes recorrieron sus orillas, la estructura de hierro y cemento que cruza el canal en Baradero seguirá siendo eternamente el Puente Roma. Porque los pueblos no olvidan los lugares donde aprendieron a nadar, a soñar y a caminar juntos.

Fuentes bibliográficas e históricas consultadas
Fabris, Rodolfo Héctor (2011). Berisso: Mi Patria Chica, págs. 64 y 67. (Detalla la concreción de la Autonomía Municipal, los integrantes de la Comisión Honoraria de Cultura y la nómina de cambios de nombres de calles y puentes).

Universidad Nacional de La Plata (UNLP) / Facultad de Arquitectura y Urbanismo. Colección Territorios N° 1: Berisso. (Análisis sobre el origen de las villas tradicionales, la nomenclatura urbana inspirada en la inmigración europea y la evolución material de la infraestructura del Canal Génova).

Archivo Histórico de la Provincia de Buenos Aires "Dr. Ricardo Levene" / Panella, Claudio (Comp.) (2003). Berisso, escenas de su historia. (Documentación sobre el papel del Puente Roma como epicentro de la movilización obrera del 17 de octubre de 1945).